زعفران با نام عمومی saffron و علمی Crocus sativus گیاهی کوچک و چندساله به ارتفاع 10 تا 30 سانتی متر است. زعفران گیاهی پایا از تیره زنبقیان و جنس scrocus و گونه Sativa می­باشد. پیاز زعفران غده­ای و توپر می­باشد و دارای چند پوست و یک مغز سفید رنگ با ته تخت و نوک برآمده است که گل و ساقه جدید از غنچه های روی پیاز به وجود می­آیند. انتشار جغرافیایی زعفران درایران شامل استان های خراسان (قائنات و بیرجند و گناباد)، یزد، کرمان، گیلان و مازندران می­باشد. در سال های اخیر زعفران درکرج و قم نیز کشت شده است.